Portugal, das nachhaltige Paradies

Wale und Delfine

Die Azoren sind eine Gruppe von neun vulkanischen Inseln im Nordatlantik.

Die Inselgruppe ist ein wahres Naturparadies und hat sich im Laufe der Jahre zu einem der beliebtesten europäischen Reiseziele für Wal- und Delfinbeobachtung sowie für Abenteuertourismus entwickelt. Das spiegelt sich auch in den Ergebnissen der World Travel Awards wider. Eine der Inseln im Osten, Santa Maria (auch bekannt als „Gelbe Insel“ oder „Sonneninsel“), hat das wärmste und trockenste Klima des Archipels, weshalb ihre Strände berühmt sind. Sie war auch die erste Insel des Archipels, die entdeckt und besiedelt wurde. In der Bucht von Maia auf dieser Insel ist die Landschaft aufgrund ihrer einzigartigen Merkmale geschützt: Die Weintrauben wachsen auf Terrassen über basaltvulkanischem Stein und „Barreiros“, wüstenähnlichen Bereichen aus rotem Ton. In der Nähe von Santa Maria liegt die Hauptinsel São Miguel, bekannt als „Grüne Insel“. Auch sie befindet sich auf vulkanischem Terrain, doch alles ist bedeckt mit Vegetation. Der Krater eines ihrer Vulkane ist jetzt eine riesige Lagune und somit der perfekte Ort für Liebhaber von Aktivitäten wie Kajakfahren, Canyoning oder Tauchen. Die Wanderwege bieten einen spektakulären Blick auf grüne Felder und Hügel, gekrönt von bezaubernden Dörfern. Auf Terceira, einer Insel der zentralen Gruppe, ist die Architektur atemberaubend: Paläste, Renaissancekirchen, Gärten und Klöster werden Sie in ihren Bann ziehen.

Auf Terceira, einer Insel der zentralen Gruppe, ist die Architektur atemberaubend: Paläste, Renaissancekirchen, Gärten und Klöster werden Sie in ihren Bann ziehen. Die Hauptstadt von Terceira, Angra do Heroísmo, wurde 1983 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Sie bietet monumentale Gebäude und bunte Straßen, und es findet sich einzigartige Straßenkunst an jeder Ecke.Die Insel São Jorge wird von einer Bergkette durchkreuzt, die von einer großen Ebene gekrönt ist – eine perfekte Szenerie, in der sich auch die traditionellen Windmühlen finden. Es lohnt sich, alles zu erforschen, was die Insel zu bieten hat. Und natürlich sollten Sie auch den lokalen Käse probieren, ihr bekannteste Produkt. Die Insel Pico ist nach ihrem Vulkan benannt, der der höchste Punkt Portugals ist. Seine Präsenz ist imposant und Sie können sie bei einem Spaziergang auf den langen Bergpfaden mit spektakulärer Aussicht genießen. Nebenan befindet sich auf der Insel Faial ein Vulkankrater. In der Caldeira, die grün bedeckt ist, finden sich auch einige Seen und die Kraterränder ragen fast vertikal in die Höhe. Die Insel Graciosa befindet sich in der Mitte des Atlantiks, aber ihr Erscheinungsbild ist typisch für mediterrane Küsten mit Dörfern voll weißer Häuser. Es ist einer der ruhigsten Orte auf den Azoren. Eine kleine Insel mit himmlischen Stränden, auf der Sie sich zurücklehnen und alles vergessen oder auch einen Tauchgang in den klaren Gewässern des Atlantik genießen können.

Es ist kein Zufall, dass dieses Gebiet seit 2007 ein Biosphärenreservat ist. Auf der westlichen Inselgruppe fehlen Besuchern oft die Worte, wenn sie die natürlichen Wasserfälle der Insel Flores sehen, deren Vegetation in allen denkbaren Grün- und Rotschattierungen strahlt. Im Norden befindet sich die kleinste Insel der Azoren, Corvo, die nur 17 km2 groß ist – 6 km lang und 4 km breit. Dort leben nur 430 Menschen, die lange Jahren recht isoliert lebten und teilweise auch heute noch den Winter ohne regelmäßige Schiffsverbindungen verbringen müssen. Nach einer Wanderung entlang des imposanten Vulkankraters können Sie sich in Vila do Corvo, der einzigen Stadt der Insel, zurücklehnen, sich entspannen.

Weltweit bekannt fürs Tauchen

Der Charme der Madeira-Inselgruppe liegt im stetigen Kontrast zwischen Meer und Bergen. Die Insel hat den größten Lorbeerwald der Welt, der zum Weltkulturerbe erklärt wurde.

Es gibt 15.000 Hektar natürlichen Lebensraum mit bemerkenswerter Pflanzenvielfalt. Das Beste ist, dass die meisten Besuchertouren zu den Wasserfällen für die ganze Familie geeignet sind. Die Gegend ist auch unter Surfern beliebt. Hier können sie an zwei Orten mit ausgezeichneten Bedingungen, in Jardim do Mar und Paul do Mar an der Südwestküste, nach Herzenslust Wellen reiten. Vor allem im Naturschutzgebiet Garajau ist der Meeresboden perfekt zum Tauchen geeignet. Wenn der Frühling in Funchal ankommt, ist die Blütezeit aufgrund des subtropischen Klimas wirklich beeindruckend. Und währenddessen wird auch das Blumenfestival gefeiert. Es gibt Strände aller Art. Einige haben goldenen oder dunklen Sand, einige sind mit Steinen oder Felsen bedeckt. Doch was sie alle gemeinsam haben, sind atemberaubende Landschaften mit zahlreichen Badebereichen und wunderschönen Anlagen. Auf der Insel Porto Santo finden Sie beispielsweise einen neun Kilometer langen Sandstrand, der ihr den Namen „Goldene Insel“ verschafft hat. Ihre Farben sind mit karibischen Reisezielen vergleichbar, und Sie können ganz einfach von Madeira dorthin gelangen – in nur zwei Stunden mit dem Boot oder in 15 Minuten mit dem Flugzeug.

Die Küche auf Madeira profitiert von den hervorragenden Zutaten. Mitten im Atlantik ist die Qualität der Fische ein Traum. Zu den traditionellen Gerichten gehören der schwarze Schwertfisch oder Thunfisch, begleitet von knusprig gebratenem Mais. Beliebt sind auch Meeresfrüchte wie Oktopus oder Napf- und Strandschnecken. Zum Bewundern und Probieren eignet sich gut der farbenfrohe Mercado dos Lavradores. Weltberühmt ist auch die Espetada, ein Fleischspieß aus hervorragendem regionalem Rindfleisch, das aufgespießt auf Lorbeerzweigen gegart und serviert wird. Bekannt ist Madeira außerdem für ihren gleichnamigen Likörwein, den es auch als weiße und halbtrockene Sorten aus Verdelho- oder Sercial-Trauben gibt.

Die Stadt, in der die Zeit stillsteht

Porto liegt am Ufer des Flusses Douro und ist die zweitbevölkerungsreichste Stadt Portugals und eines der ältesten Reiseziele in Europa. Der Name des Landes stammt aus dieser Region. In der Antike gab es an der Mündung des Douro-Flusses ein kleines keltisches Dorf namens Cale, das von den Römern in Portus Cale umbenannt wurde – hiervon stammt auch der Name Portugal. Das historische Zentrum von Porto zeigt weiterhin den Geist der alten europäischen Städte. Obwohl es im Laufe der Zeit modernisiert wurde, verlor es nie seinen Charme. Deshalb bleibt die Stadt auch so besonders, vor allem wegen der Herzlichkeit der Einheimischen, die immer freundlich und großzügig sind. Um diese Stadt kennenzulernen, beginnen Sie am besten am Bahnhof São Bento, wo die Zeit stillzustehen scheint. Die Bahnhofshalle ist voller wunderschöner Kacheln, dem Wahrzeichen des ganzen Landes. Nur wenige Schritte entfernt befindet sich die Kathedrale, die einen herrlichen Blick auf den Fluss bietet und von einem Labyrinth mittelalterlicher Gassen umgeben ist. Es lohnt sich, die Giebel der Fassaden, die Kacheln und die Balkone in allen Einzelheiten zu betrachten. Die Fakultät für Architektur, die von Álvaro Siza Vieira entworfen wurde, und das Casa da Música, das Opernhaus Portos sind besonders auffällig. Es gibt auch eine romanische Route mit 58 Monumenten zu besichtigen, die über die Brücke Dom Luís I., eines der Wahrzeichen der Stadt, zu den legendären Weinkellereien von Porto führt. Niemand sollte diese Stadt verlassen, ohne eine Portweinprobe gemacht zu haben. In der Regel bieten die Weinkellereien auch Führungen durch die Anlagen an, um den gesamten Prozess der Herstellung dieses ganz besonderen Weins kennen zu lernen – eine Aktivität, die für die ganze Familie interessant ist. Das Douro-Tal kann auf der Straße, auf der Schiene oder auf dem Wasser bei einer Flusskreuzfahrt erkundet werden. Es lohnt sich, innezuhalten, um die Schönheit der Dörfer und Weinberge zu bewundern, für die die Region berühmt ist. Weiter im Norden befindet sich der Nationalpark Peneda-Gerês und im Süden der Geopark Arouca, wo Sie unbedingt die Pedras Parideiras da Castanheira fotografieren sollten, ein geologisches Phänomen, das Löcher in den Felsen entstehen lässt, sowie die riesigen Trilobiten von Canelas und die Ichnofossilien des Paiva-Flusstals.

So süß wie das Pastel de Belém

Die portugiesische Hauptstadt ist ein beliebtes Touristenziel. Reisende lieben sie, denn obwohl sie eine moderne Stadt ist, hat sie sich viele Details aus der Vergangenheit bewahrt. Ein Spaziergang durch die Straßen steckt voller Überraschungen, und an jeder Ecke kann man Unvorstellbares entdecken. Es lohnt sich wirklich, einen Spaziergang im Tempo der Stadt zu machen, die ebenso ruhig und gemütlich ist wie ihre entspannten und freundlichen Bewohner. Doch natürlich müssen Sie bedenken, dass es einige Hügel gibt. Manchmal ist es bequemer, mit der berühmten Straßenbahnlinie 28 zu fahren. Das Jerónimos-Kloster und der Torre de Belém gehören zum Weltkulturerbe und sind beide im Stil der manuelinischen Gotik gehalten. Beide sollte man sich nicht entgehen lassen. Der höchste Punkt der Stadt ist die Burg von São Jorge.
Von dort aus hat man einen tollen Blick auf die Stadt und den Fluss Tejo. eines in dieser Stadt hervorsticht, dann sind es die Aussichtspunkte, wie zum Beispiel der Miradouro da Graça, der Miradouro da Senhora do Monte, der Miradouro de Santa Luzia, der Miradouro de Santa Catarina und der Miradouro de São Pedro de Alcântara. Viele dieser Punkte haben Terrassen, auf denen Sie sich entspannen und einen Drink genießen können. Das Kutschenmuseum in Lissabon ist sehr malerisch, aber auch das nationale Fliesenmuseum sollte man sich nicht entgehen lassen – es ist einzigartig auf der Welt. Es ist das typischste portugiesische Museum, das man sich vorstellen kann, denn die Fliesenkunst ist ein nationales Symbol und von Norden bis Süden in allen Städten und Dörfern zu finden. Das andere große Symbol Portugals ist der Fado, ein gefühlvoller und teils auch dramatischer Gesang voller Sehnsucht, der in vielen Clubs oder Restaurants live dargeboten wird. Wie in ganz Portugal gehören Fisch und Eintöpfe zur Küche, aber vor allem in dieser Stadt sind die Konditoreien nicht zu übersehen. Das berühmteste Gebäck ist das Pastel de Belém, aber Sie werden auch andere authentische Köstlichkeiten in den Schaufenstern sehen, die Ihnen das Wasser im Munde zusammenlaufen lassen. Wenn Sie nach all diesen städtischen Erfahrungen Lust auf einen Strandbesuch haben, fahren Sie einfach nach Cascais und Estoril. An diesem Teil der Küste sind typisch portugiesische Strände mit goldenem Sand und wilden Wellen nur eine halbe Stunde von der Hauptstadt entfernt. Natürlich kann man auch in Ericeira, einem kleinen Fischerdorf nördlich von Lissabon, surfen. Es ist sogar eines der besten Reiseziele der Welt, um genau das zu tun.

Gehen Sie auf Entdeckungsreise

Im Landesinneren Portugals ist es schwierig, etwas zu finden, das nicht zum Weltkulturerbe gehört. Zwischen spektakulären Gebirgszügen und charmanten Dörfern sticht das Heiligtum von Fátima hervor. Es wird von Pilgern aus der ganzen Welt besucht, ebenso wie die Klöster von Alcobaça und Batalha, das Christuskloster in Tomar und die Universität von Coimbra, die älteste Universität in Portugal und dementsprechend auch eine der ältesten in Europa.

Sie stammt noch aus dem 12. Jahrhundert. Tatsächlich ist Coimbra als die Stadt der Studenten bekannt. Die Dörfer dieser zentralen Region Portugals spiegeln den Lauf der Jahre und Jahrhunderte wider wie nichts anderes. Sie sind alle aus Materialien wie Granit oder Schiefer gebaut. Einige sind 900 Jahre alt. Sie sind Zeugen einer langen Geschichte, wie die mittelalterlichen Burgen an strategisch günstigen Stellen entlang der Grenze zeigen. Am besten können Sie all diese Kleinode entdecken, indem Sie den Bergpfaden und Routen durch eine nahezu unberührte Natur folgen, die auch zum Radfahren geeignet sind. Der höchste Berg auf dem portugiesischen Festland, Monte, liegt in der Serra da Estrela und ist sowohl im Winter als auch im Sommer ein einladendes Ziel.

Die Region verfügt auch über einen Küstenstreifen mit vielen Fischerdörfern, in denen jahrhundertealte Traditionen und Kulturgüter noch immer erhalten sind. Am Strand von Nazaré zum Beispiel tragen die Fischerinnen noch immer ihre klassische Kleidung aus sieben Röcken. Und inmitten all dieser Traditionen tummeln sich Surfer, die an den Stränden dieser Gegend auf die gigantische Wellen warten. Kulinarisch ist die Vielfalt groß – an der Küste gibt es Meeresfrüchte, Kabeljau, der im ganzen Land auf den Tisch kommt, und Eintöpfe. Und im Landesinneren, in den Bergregionen, gibt es geschmortes und gebratenes Spanferkel, Rindfleisch und Ziege.

Was für ein Sternenhimmel

Diese Region ist von der Farbe der Weiden geprägt – ihre Ebenen reichen bis zur Küste und bilden wilde Strände. Es ist die Region, die am meisten an das Mittelmeer erinnert: Die Häuser der Städte sind weiß, mit Innenhöfen und Gärten im Inneren der Gebäude (aufgrund des arabischen Einflusses) und Olivenbäumen überall. Städte wie Évora, die römischen Ursprungs ist und viele enge Gassen bietet, Elvas mit einer beeindruckenden Festungsanlage oder Santarém sind äußerst charmant. Sie alle zeichnen sich durch ihre Aussichtspunkte aus, von denen man die Umgebung mit Ihren Hügeln und endlosen Ebenen, den Tejo oder – im Falle der vom 12. bis 14. Jahrhundert erbauten Burg von Elvas – die gesamte Stadt überblicken kann. Die Region Lezíria ist sehr landwirtschaftlich geprägt und für den portugiesischen Stierkampf bekannt. Der große Alqueva-See im Osten der Region ist ideal, um ein paar ruhige Urlaubstage zu verbringen oder Wassersportart zu betreiben. Er ist einer der größten künstlichen Stauseen Europas und der größte in Westeuropa. Hier finden Sie eine der originellsten Besonderheiten des ganzen Landes: den Sternenhimmel, der nachts wie in einem Planetarium zu sehen ist. Das Gebiet ist als Dark-Sky-Schutzgebiet bzw. „Starlight Tourism Destination“ registriert. Das bedeutet, dass die umliegenden Gemeinden sich bereit erklärt haben, die Intensität ihrer Beleuchtung jede Nacht zu verringern, damit dieses Himmelsschauspiel in vollem Umfang genossen werden kann. Bekannt ist der Alentejo auch für seine hervorragenden Weine. Die ersten Rebstöcke in diesem Gebiet wurden von den Römern gepflanzt. Davon zeugen Weinpressen und Überreste wie die Ruinen von São Cucufate, obwohl man annimmt, dass die Phönizier bereits vor 3000 Jahren in der Region Wein angebaut haben. Das Klima in diesem Gebiet ist sehr mild, sodass die Weine weich, harmonisch und angenehm am Gaumen sind.

200 km Strände und über 300 Sonnentage

Die meisten Strände sind für ihre hohe Qualität bekannt und wurden mit der europäischen Blauen Flagge ausgezeichnet. Einige Strände sind so langgestreckt, dass die nächste Person Hunderte von Metern entfernt das Idyll genießt. Neben den Stränden gibt es auch Badegebiete an den Flussmündungen, auf kleinen vorgelagerten Inseln und in Lagunenlandschaften.

Auch in den Dünen der Ria Formosa erstrecken sich die Strände über Kilometer. Es ist ein wahres Paradies, das man nur mit dem Boot erreichen kann.

Mit dem Boot kann man auch den Fluss Guadiana entlangfahren, der schon vor Hunderten von Jahren ein beliebter Handelsweg war.

Die Hauptstadt der Algarve ist Faro, die auch das erste Ziel für alle ist, die mit dem Flugzeug in der Region ankommen. Der Stadtteil Ribeirinho liegt im historischen Zentrum der Stadt und ist voller Paläste und Kirchen. Es ist leicht zu verstehen, warum diese Stadt einst als eine der wichtigsten in Südeuropa galt.

In Albufeira lockt das rege Nachtleben, und auch hier finden sich wunderschöne Strände. Der Praia da Galé liegt neben spektakulären Klippen, ebenso wie die Strände Evaristo, São Rafael oder Arrifes. In diesen Gewässern sind Sportarten wie Windsurfen, Wasserski und Tauchen sehr beliebt. Außerdem gibt es zahlreiche Golfplätze, die oft in spektakulärer Lage direkt am Meer liegen. Zahlreiche Fachzeitschriften haben die Algarve als bestes Golfreiseziel der Welt bezeichnet.

In Silves finden Sie eine legendäre Mischung von Kulturen. Die Stadt ist arabisch geprägt, es gibt ein jüdisches Viertel mit einer Synagoge, und die Burg ist mit ihren elf Türmen und muslimischen Befestigungsanlagen die größte der gesamten Algarve. Im Landesinneren sind die weißen Dorfhäuser mit ihren blauen Türen sehr fotogen, und eine Weinverkostung in Lagoa sollte man sich nicht entgehen lassen. Die beliebtesten Weine sind die aromatischen und angenehmen Weißweine, aber es gibt auch typische trockene und süße Weine, die man zu einem Aperitif oder einem Dessert genießen kann. Im nahe gelegenen Hafen von Ferragudo können Sie Geschichte hautnah erleben. Hier stellten die Römer Becken auf, um den Fisch zu salzen, ein Brauch, der sich bis heute in den portugiesischen Rezepten erhalten hat.

Die Algarve bietet alles, was man sich nur wünschen kann. Meer, Flüsse, Obstgärten und Berge. Eine Vielfalt, die sich zuerst in der Küche bemerkbar macht. Die Palette reicht von frischen Fischgerichten und Meeresfrüchten über Wildgerichte wie Kaninchen mit frischem regionalen Gemüse bis hin zu köstlich-süßen Desserts mit Honig.